Wat zijn teken en vlooien?
Teken en vlooien zijn parasieten die bloed zuigen van mensen en dieren, en daardoor kunnen zij allerlei ziektes overbrengen. Ze zijn vooral actief in de warmere maanden, maar kunnen ook binnenshuis een hardnekkig probleem vormen. Het tijdig herkennen en bestrijden van deze parasieten is cruciaal om ernstige gezondheidsproblemen bij huisdieren en mensen te voorkomen.
Kenmerken van teken en vlooien:
Uiterlijk:
- Teken zijn kleine spinachtigen, meestal bruin of zwart, en variëren in grootte van een speldenknop tot een erwt, afhankelijk van hoe volgezogen ze zijn met bloed.
- Vlooien zijn kleine, bruinzwarte insecten van 1 tot 3 mm groot, met een plat lichaam dat hen in staat stelt snel door de vacht van dieren te bewegen.
Leefwijze:
- Teken zitten vaak in hoog gras of struiken en wachten tot een geschikte gastheer voorbij komt.
- Vlooien leven in de vacht van dieren, maar leggen hun eitjes in de omgeving, zoals tapijten, beddengoed en manden.
Voedselbron: Beide parasieten voeden zich met bloed van hun gastheer. Dit kan leiden tot jeuk, irritatie en, in sommige gevallen, infecties of de overdracht van ziekten zoals de ziekte van Lyme (door teken) en lintwormen (door vlooien).
Wat trekt teken en vlooien aan?
Teken worden aangetrokken door lichaamswarmte, kooldioxide (uitgeademde lucht) en geurstoffen die mensen en dieren afscheiden. Ze wachten geduldig op grassprieten of bladeren tot een geschikte gastheer langsloopt en grijpen dan hun kans. Vlooien voelen zich aangetrokken tot warmte, trillingen en schaduwbewegingen. Ze zoeken graag warme plekjes op, zoals tapijten, bedden en dierenmanden. Vooral plekken waar dieren vaak liggen, zoals een mand of de bank, zijn een paradijs voor vlooien om zich te nestelen en voort te planten.
Wanneer zijn teken en vlooien actief?
Teken zijn vooral actief in de warmere maanden, van het vroege voorjaar tot de late herfst. Bij temperaturen boven de 7°C kunnen ze echter het hele jaar door actief blijven. In milde winters of verwarmde stedelijke gebieden kun je dus ook in de wintermaanden een tekenbeet oplopen. Vlooien gedijen goed in warme omgevingen, waardoor ze binnenshuis het hele jaar door kunnen overleven, vooral in verwarmde huizen. Zelfs in de winter kunnen vlooien in huis actief blijven, vooral als er huisdieren aanwezig zijn.
Hoe weet ik of teken en vlooien de oorzaak zijn?
Teken kun je herkennen aan een klein zwart of bruin bolletje op de huid, vaak omringd door een rode plek. Soms ontstaat er na verloop van tijd een rode kring rond de beet, wat kan duiden op de ziekte van Lyme. Vlooienbeten zijn kleine rode bultjes, vaak in groepjes of in een lijn. Huisdieren met vlooien krabben veel, bijten zichzelf of hebben haaruitval. Daarnaast kun je kleine zwarte korreltjes (vlooienpoep) in hun vacht vinden. Een handige truc om vlooienpoep te herkennen is door het op een natte tissue te leggen; als het rood/bruin kleurt, is het waarschijnlijk vlooienpoep, omdat het deels uit verteerd bloed bestaat.
