Iedere zomer en herfst lijkt het alsof ze ineens overal zijn: langpootmuggen. Die slungelige insecten die onhandig tegen je lamp vliegen en vaak binnenkomen zodra het raam openstaat. Ze zien er indrukwekkend uit met hun lange poten, maar gelukkig steken ze niet. Toch zorgen langpootmuggen wél voor problemen, al merk je dat niet meteen aan de mug zelf.
Langpootmug of steekmug: wat is het verschil?
De langpootmug (Tipula paludosa en verwante soorten) lijkt op een enorme steekmug, maar ze is totaal ongevaarlijk voor mensen. Ze hebben lange, dunne poten en een smal lijf. Ze leven maar kort en zijn vooral bezig met paren en eitjes afzetten in vochtige grond, vaak in gazons.
De levenscyclus van de langpootmug
Na de paring legt het vrouwtje honderden eitjes in de bodem. Hieruit komen larven, die we emelten noemen. Dit stadium is een stuk belangrijker om in de gaten te houden dan de volwassen mug zelf. Waar de volwassen langpootmug vooral vervelend is binnenshuis, kunnen de emelten in de tuin flinke schade veroorzaken.
Emelten herkennen in het gazon
Emelten leven onder de grond en voeden zich met wortels van gras en andere planten. Het gevolg:
- Kale of bruine plekken in het gazon
- Losse grasmat die makkelijk omhooggetrokken kan worden
- Vogels zoals spreeuwen en kauwen die gaten pikken in de tuin op zoek naar de larven
Als je gazon er in het voorjaar of najaar ineens slecht uitziet, is de kans groot dat emelten de boosdoener zijn.
Wanneer zijn langpootmuggen actief?
Langpootmuggen verschijnen meestal vanaf eind juli tot in oktober. Dat is ook het moment waarop ze eitjes leggen en nieuwe emelten in de bodem ontstaan. In de herfst en het vroege voorjaar zijn deze larven actief en veroorzaken ze de meeste schade aan gazons en sportvelden.
Natuurlijke bestrijding van emelten met aaltjes
Gelukkig hoef je niet bang te zijn voor de volwassen langpootmug in huis. Je houdt ze buiten door ’s avonds ramen en deuren te sluiten of insectenhorren te gebruiken.
Voor in de tuin geldt: een sterk en gezond gazon kan beter tegen een plaag. Zorg dus voor goed onderhoud en een stevige grasmat.
Wie kale plekken in het gazon wil aanpakken, doet er goed aan niet alleen naar de mug te kijken, maar vooral naar wat eronder leeft. De larven, de emelten, zijn de echte boosdoeners – en die kun je effectief en volledig natuurlijk bestrijden met aaltjes tegen emelten.
Langpootmug onschuldig, emelten niet
De langpootmug zelf is vooral een wat onhandige huisgenoot die rond het licht zoemt, maar niet gevaarlijk is. Hun larven, de emelten, kunnen wél een bedreiging vormen voor je tuin. Door alert te zijn op schade en tijdig maatregelen te nemen, kun je veel problemen voorkomen en je gazon gezond houden.
